«CE qui me satisfait le plus, est que le footing sympa a débouché sur des progrès en… informatique des amateurs qui courent ! » Jean-Pierre Dine-Mouchet a toujours une phrase qui va surprendre.
Déjà, il y a 4 ans, cette idée de se donner rendez-vous pour aller courir ensemble, pendant une heure, à allure simple — le principe est de se calquer sur le rythme du plus lent — dans la ville haute, sans aucun engagement, pouvait prêter à sourire.
Quatre ans après, ce cadre de société informatique savoure. Depuis le 19 octobre 2003, 250 personnes différentes ont au moins une fois, adhéré à ce concept d'activité qui pourrait être sponsorisé par « mangerbouger », la campagne de pub du ministère de la Santé. « Généralement, dans un groupe du footing sympa, il y a entre 20 et 45 personnes, dont un quart de nouveau pratiquant. Nous avons remis des personnes au sport. D'autres ont d'ailleurs franchi un cap en allant s'inscrire dans des clubs. »
Généralement, le rendez-vous est immuable : le dimanche matin, à 10 heures, au kiosque à musique. Mais peu à peu, cette idée a été déclinée. D'abord, le point de départ. « Il y a eu des footing sympa nature, de manière à découvrir des chemins aux alentours de Laon. Puis, nous sommes passés au vendredi soir, à 19 heures, pour les footing nocturnes. Histoire de profiter des éclairages mis en place par la ville de Laon. » Un clin d'œil au premier élu des Laonnois, qui avait participé (c'est la seule fois) à ce footing

inaugural.
Puis, la dernière des épreuves collatérales est le footing sympa off. « On s'est aperçu qu'une certaine partie des pratiquants voulait rajouter quelques sorties. J'ai donc mis en place un agenda partagé sur le site internet qui permet à ceux qui respectent les conditions, de mettre le rendez-vous et de ne pas aller courir seul. »
Footing méchant off et bientôt VTT
Avec à chaque fois, la surprise de se retrouver avec un nombre très aléatoire de pratiquants : « Un des derniers, lorsque l'organisateur est sorti de chez lui, il y avait plus de 10 personnes qui l'attendaient ! » Bref, on ne pourra plus dire que les Laonnois n'aiment pas courir. Un autre groupe, sous la houlette d'Éric Germain, a décliné cette balade en « footing méchant » : le but, s'offrir un tour de la cathédrale (un gros 400 m) en moins de 2'30 ! « Ceux qui réussissent ont le droit à un tee shirt « footing méchant ! » », explique avec un sourire « le facilitateur », comme Jean-Pierre est défini sur le site. Dans l'air se murmure la création d'un VTT sympa.
Ce soir, pour les 4 ans, le footing s'offre une… pause gourmande. Après une soirée spéciale chez un des partenaires de cette activité.
Stéphane Massé

Article paru le : 19 octobre 2007

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